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はじめに
仮想通貨を理解する上で欠かせないのが「ブロックチェーン」という技術です。
一見むずかしそうに聞こえますが、基本を押さえれば初心者でもイメージできます。この記事では、ブロックチェーンの仕組みとメリットを、できるだけやさしく解説します。
ブロックチェーンとは？
ブロックチェーンとは、取引データを「ブロック」にまとめ、それを鎖（チェーン）のようにつなげて管理する仕組みのことです。
- 誰が、いつ、誰に、いくら送ったか
- その記録を世界中のコンピュータで共有
このように「みんなで同じ台帳を持つ」形になるため、不正や改ざんが極めて難しいのが特徴です。
👉 例えるなら：
みんなで同じノートを持っていて、ページごとに新しい取引を書き加えていくイメージです。誰か1人が書き換えても、他の人のノートと合わないため、すぐに不正がバレてしまいます。
ブロックチェーンの仕組み
取引の発生
誰かが仮想通貨を送金すると、その情報がネットワークに送られます。
取引の承認
ネットワークの参加者（ノード）が取引の正しさを確認します。
ブロックにまとめる
一定時間ごとに複数の取引を「ブロック」にまとめます。
チェーンにつなげる
新しいブロックは、前のブロックの情報を含んで追加されるため、過去の記録を改ざんするのはほぼ不可能になります。
👉 ポイント：
「過去の記録とつながっている」＝改ざんができない仕組み
ブロックチェーンのメリット
改ざんに強い
取引履歴は世界中に分散して保存されるため、1人や1社が操作することができません。
透明性が高い
取引は公開されているため、誰でも履歴を確認できます。
24時間365日動く
銀行のように営業時間がなく、世界中どこからでも取引できます。
中央管理者が不要
国や銀行に依存せずに運営できるため、国際送金や新しいサービスの基盤に使われています。
ブロックチェーンの課題（デメリット）
- 処理速度の限界：取引量が増えると遅延が発生することがある。
- エネルギー消費：ビットコインのように多くの電力を使う仕組みもある。
- 利用の難しさ：ウォレット管理やネットワーク選択など、初心者にはやや複雑。
👉 メリットだけでなく課題もあることを理解しておくと安心です。
まとめ
- ブロックチェーン＝「ブロックを鎖のようにつなげて記録する仕組み」
- 改ざんが難しく、透明性が高いことから仮想通貨を支える基盤技術になっている
- 国際送金や金融だけでなく、医療・物流・証明書など幅広い分野への応用も進んでいる
👉 次回は 「第3回：ビットコインの特徴と仕組み」 を解説します。
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